狐憑きで思い出した。
昔働いていた病院で先輩に聞いた、
私が入る前の話。
神経内科もある内科病棟だったんだけど、
髄膜炎という名目で一人の女性が入った。
でも、検査では病気を示す値はほとんどでなかったらしい。
目は完全にいっちゃってて、
ずっとうなり続けていて言葉が通じない、
たまにしゃべると意味不明、
点滴を引きちぎる、拘束の紐も引きちぎる、
医者にも看護婦にも家族にも噛みつく、夜中に遠吠えする、
いきなり誰も追いつけないようなスピードで廊下を走り出す、
ベッドの上で正座したままとんぼ返りをする、
ともうむちゃくちゃ。
スタッフ全員、はっきりと口には出さないけれど、
『これはもう医者の領分ではないんじゃあ』
と感じていたそうだが、
医局長だけが
「あれは髄膜炎だよ」
と言い張り、
坊さんも祈祷師も呼ばれることなく治療を続けたそうだ。
で、ある日突然、
文字通り憑き物が落ちたように正気に戻り、
あっという間に退院していったらしい。
後日、病院に挨拶に来たところを、
ちょうど私も見かけたんだけど、
着物着た上品そうな奥様で、
ぜんぜん聞いてたような気配はなかった。
もしかしたら本当に髄膜炎で、
治療が功を奏してよくなったのかもしれない。
でも、夜中にらんらんと光る目で、
「お前の背後に狐がおるぞ」
と言われてしまった先輩は、
挨拶されても、
引きつった笑いしか返せなかったそうだ。